mercredi, mai 23, 2012

Kepler réfute la théorie des superéruptions solaires

Kepler réfute la théorie des superéruptions solaires: Certaines étoiles de type solaire connaissent des superéruptions jusqu'à dix millions de fois plus puissantes que celles du Soleil. On pensait jusque-là qu'elles étaient causées par des Jupiter chaudes. Une explication erronée pour l'immense majorité des cas d'après les observations du télescope spatial Kepler.

Apprenez-en plus sur le phénomène des aurores boréales

Les progrès des moyens d'observation en astronomie ont permis de découvrir...

vendredi, mai 11, 2012

Le mariage du numérique et de l'énergétique : vers un Internet de l'énergie

L'avenir de l'énergétique repose sur un mariage avec le numérique. Un partage de l'électricité en P2P devient possible, grâce à des smart grids, réseaux de distribution intelligents capable de s'adapter à l'offre de production d'énergies renouvelables et à la demande des entreprises et des consommateurs. Une voie nouvelle s'ouvre vers la démocratie énergétique et l'écomobilité.
Du Mox au MIX : Le mariage du numérique et de l’énergétique
ParJoël de Rosnay
NetExplo, Unesco, 16 mars 2012
Résumé de la conférence
Nos sociétés sont irriguées par trois flux fondamentaux : les flux d’énergie, les flux d’informations et les flux financiers.
Leurs évolutions ont divergé au cours des 30 dernières années
Les flux d’énergie, compte tenude la consommation des combustibles fossiles, ont produit un excès de CO2 et contribué au réchauffement planétaire.
Les flux d’information avec l’explosion d’internet ont contribué à la croissance et au développement sociétal, mais ont également conduit à une forme d’infopollution et d’infobésité.
Quant aux flux financiers, mal contrôlés, ils ont conduit à la « bulle financière » dont l’explosion a contribuée en grande partie à la crise actuelle.
En France, la surconsommation de gaz et de pétrole liée à l’accroissement de leur prix, crée une situation de plus en plus difficile à surmonter pour les ménages, les entreprises ainsi que des conditions dangereuses pour l’environnement.
La surconsommation d’électricité (chaque nouveau logement en France est construit avec des radiateursélectriques) voit une envolée des prix au compteur et l’apparition de ce que l’on pourrait appeler des « surendettés énergétiques » : des ménages placé dans l’incapacité de payer leur note énergétique.
Changeons de mode de vie par la responsabilisation des citoyens
Nous pouvons construire ensemble une nouvelle société.
Le mariage de la mécanique et de l’énergétique a conduit à l’automobile et à l’automobilité. La capacité de conquérir l’espace et le temps en se déplaçant à sa guise avec les biens et les personnes que l’on souhaite transporter.
Le mariage du numérique et des télécommunications a conduit à l’infomobilité grâce au Smartphone, l’équivalent métaphorique de l’automobile, puisque nous pouvons créer, recevoir, échanger de l’information selon notre bon vouloir.
Ces formes de libération et de responsabilisation pourraient elle s’appliquer à l’énergie, en conduisant vers l’écomobilité ?
Le chemin sera long et difficile. Car en France, par rapport à l’énergie, nous sommes des usagers, dominés, passifs et assistés.
L’industrie pétrolière déclare : « payez à la pompe on s’occupe du reste".
Et l’industrie nucléaire : « payez au compteur le reste est notre affaire » (investissements, sécurité, distribution, enfouissement des déchets…).
Il n’existe donc aucune initiative individuelle. Il n’y a pas de démocratie énergétique.
Il nous faut faire la révolution conviviale de l’écomobilité.
Comment ?
Trois mots résument cette approche : échange, partage, solidarité.
Ce qui est désormais possible grâce au mariage de l’énergétique et du numérique.
Voici les bases de cette approche :
-Nous devons mettre en œuvre une approche systémique de l’énergie.
-Penser en termes de combinaison, de matrice multimodale. Alors qu’aujourd’hui politiques et industriels ne raisonnent qu’en terme de filières et de centrales.
-L’avenir reposera sur la combinaison suivante :
Les 3E + le MIX + la Smart Grid permettant une distribution intelligente de l’électricité, l’adaptation à l’offre, à la demande et l’autorégulation.
Les 3E signifient :
Economies d’énergie.
Efficacité des moteurs.
Energies renouvelables.
Mais de quelles énergies renouvelables s’agit-il ?
On peut en considérer douze formes interdépendantes :
Energie photovoltaïque, solaire thermique, l’éolien, l’hydrolien, l’hydroélectricité, la biomasse, le biogaz, les biocarburants de 3ème génération, la géothermie, l’ETM (énergie thermique des mers), les vagues, l’hydrogène et les piles à combustible
Ces 12 formes d’énergies renouvelables présentent trois problèmes majeurs :
-Elles sont encore coûteuses pour la plupart,
-Dispersées
-Aléatoires (la production est discontinue, ce qui est le cas du soleil et du vent).
Pour affronter ces problèmes il nous faut modifier nos mentalités :
-Remplacer la notion de centrale par celle de dé-centrale.
-Ne pas considérer des filières parallèles ou opposées les unes aux autres.
-Mettre en œuvre une approche systémique : c’est le MIX énergétique.
-Coupler les énergies aléatoires (vent, soleil) avec des stocks permanents (hydroélectricité, géothermie, biomasse…).
-Enfin, promouvoir des solutions créatives, génératrices d’emplois et de croissance.
Le MIX est combiné avec les économies d’énergie, l’efficacité des moteurs et des process.
Ce sont des sources d’énergie « en creux » des « négawatts ».
L’importance dans la distribution c’est le Base Load. C’est à dire la fourniture continue d’électricité à la demande.
Pour les politiques et les grands industriels de l’énergie, les quatre moyens de produire du Base Load, c’est seulement le nucléaire, le charbon, le fuel, et l’hydro électricité.
La principale caractéristique du MIX est qu’il permet de combiner production et stockage.
Voici des exemples :
- Une éolienne peut produire de l’électricité et en même temps pomper de l’eau dans un réservoir en altitude. Si le vent diminue, l’eau redescend en faisant tourner des turbines pour produire de l’électricité.
- En Corse une centrale d’un nouveau type inaugurée en février 2012, couple une centrale solaire de 3600 m2 produisant de l’électricité pour réaliser l’électrolyse de l’eau, dans un réservoir derrière la centrale. Ce qui donne de l’hydrogène utilisé la nuit dans une pile à combustible pour produire 24h sur 24 de l’électricité pour 3500 foyers.
- Un puits canadien est un réservoir d’eau souterrain placé à quelques dizaines de mètres d’une habitation. Il conserve une eau en permanence à 12°, été comme hiver. Lorsque l’hiver il fait -5° à l’extérieur, l’eau du puits canadien, arrivant à 12 ° dans la maison, permet de n’ajouter que 8° pour obtenir une température confortable de 20°. L’été s’il fait +30° dehors, l’eau à 12 ° servira pour la climatisation.
- Les véhicules électriques pourront servir de batteries mobiles sociétales.
En 2020 on prévoit en France un million de véhicules électriques. Chacun d’entre eux stocke 10 kilowatts, ce qui représente un potentiel de stockage de 10 gigawatts (l’équivalent de 10 réacteurs nucléaires). Etant donné que toute voiture reste en stationnement 95% de son temps cette électricité stockée peut être recédée à la grille dans l’intérêt de tous.
Parmi d’autres exemples il convient de citer l’éolien.
Comparaison des productions :
Europe, fin 2011, 94.000 MW de production éolienne ; Chine 52.000 MW ; USA 44.000 MW ; Allemagne 38.000 MW ; Espagne 21.000 MW : France 6.600 MW.
Quand on sait qu’un réacteur nucléaire représente 1.000 MW, la Chine produit grâce au vent l’équivalent de 15 réacteurs nucléaires.
Le prix de l’électricité d’origine éolienne est compris entre 3 et 4 cts d’€ le KWh, compétitif avec le gaz à 4,5 cts €, le fuel 6,5 cts €, mais plus cher que l’électricité d’origine nucléaire : 2,8 cts € le KW/h.
Comme l'a montré un récent audit de la Cour des Comptes, si on intègre le coût en amont et en aval de la centrale, à savoir le transport et la sécurisation de l’uranium, la sécurité des centrales, les provisions pour leur démantèlement, le coût de l’enfouissement et de la sécurité des déchets nucléaires, le cout global de l’énergie nucléaire est plus élevé que celui de l'énergie d'origine éolienne.
Enfin il convient de citer les biocarburants de 3ème génération, l’hydrogène comme vecteur et moyen de stocker l’énergie solaire, les maisons et bâtiments à énergie positive.
Solutions pour l’avenir
La Smart Grid est le catalyseur du MIX
Elle permet la distribution et le stockage intelligent de l’électricité.
La combinaison des 3E et de la Smart Grid peut créer un Base Load de plusieurs Gigawatts d’électricité.
Prenons une analogie biologique : notre corps possède une grille de production, de distribution et de stockage d’énergie autorégulée. Chaque cellule contient une centrale énergétique (mitochondrie) produisant le « fuel » universel de la vie, l’ATP (adénosine triphosphate) utilisé pour tout mouvement, tout effort.
Le stockage de l’énergie en excès se fait dans le glycogène du foie et dans les graisses.
Au contraire, dans nos société, on brûle tout on ne stocke rien, il n’y a pas d’autorégulation.
Les réseaux de distribution de l‘électricité sont passifs (RTE).
Mais tout change avec les nouveaux capteurs dont les prix baissent et une norme internationale (G3-PLC) qui permet de les connecter entre eux.
Ainsi la grille peut devenir intelligente : « un Internet de l’énergie ».
Conséquences
La Smart Grid, réseau intelligent :
-S’adapte aux productions et aux demandes des utilisateurs. Eté comme hiver, le jour comme la nuit.
-Elle est analogue à un système biologique autorégulé
-Elle permet de distribuer dans la grille tout type d’électricité provenant de production éolienne ou solaire photovoltaïque.
-Elle autorise tout type de stockage d’énergie, notamment dans les voitures électriques (VTG : Vehicule-to-Grid), jouant le rôle de batteries mobiles.
Dans le monde, la Smart Grid prend son essor :
-L’Allemagne investit 36,5 milliards d’euros dans 3600 kms de Smart Grid avec Siemens.
-Aux Etats-Unis, le Président Obama a fait voter un budget de 260 milliards de $ pour une Smart Grid fédérale à l’horizon 2018.
-En Europe a été lancé en janvier 2012, GRID4EU rassemblant 6 pays sous l’égide d’ERDF (filiale d’EDF) et sous la direction de Michèle Bellon directrice d’ERDF.
Dans l’avenir nous allons vers le web symbiotique (Web 5.0), interface encore plus directe entre biologie, informatique et réseaux, assurant une co-régulation énergétique, comme celle qui se réalise dans le corps, mais au niveau des sociétés toutes entières.
Conclusion
Le titre de cet exposé comporte deux symboles : le Mox et le MIX
Le Mox est un combustible dangereux « pour faire bouillir » de l’eau (93 % d’uranium appauvri et 7% de plutonium)
Le MIX est la solution d’avenir :
- Sortie progressive du nucléaire
- Création massive d’emplois
- Accélération de la croissance
- Responsabilisation des citoyens.
Mon équation pour l’avenir :
Ef = ECN + 3E + MIX + SG
Energie du futur = énergies classiques et nucléaires + économies d’énergie, efficacité énergétique, énergies renouvelables, combinées dans un MIX énergétique dont l’électricité produite est distribuée par une Smart Grid
C’est la voie vers la démocratie énergétique grâce à l’écomobilité et l’infomobilité.
Une nouvelle société du partage de l’énergie en P2P grâce à un internet de l’énergie.
Une révolution conviviale apportée par le mariage de l’énergie et du numérique.
Un autre avenir énergétique pour le monde.
Joël de Rosnay
Conseiller de la Présidente d’Universcience (Cité des Sciences et de l’Industrie – Palais de la Découverte)
Président Exécutif de Biotics International
Conseiller du Premier Ministre de la République de Maurice pour le Développement Durable
Membre du Conseil Scientifique de l’OPECST (Office Parlementaire d’Evaluation des Choix Scientifiques et Technologiques)

http://www.scenarios2020.com/2012/05/le-mariage-du-num%C3%A9rique-et-de-l%C3%A9nerg%C3%A9tique-vers-un-internet-de-l%C3%A9nergie.html

mercredi, mai 09, 2012

Un pas de plus vers la maîtrise de la fusion nucléaire ?

Un pas de plus vers la maîtrise de la fusion nucléaire ?: Deux physiciens aux USA ont récemment découvert une explication possible à l'un des problèmes majeurs qui empêche le développement de la fusion nucléaire. Ils proposent une solution qui, si validée...

samedi, avril 07, 2012

Perte de mémoire liée à l'âge : on peut restaurer des souvenirs perdus

Perte de mémoire liée à l'âge : on peut restaurer des souvenirs perdus: De la mémoire à moyen terme a pu être restaurée chez des drosophiles âgées en réactivant spécifiquement les neurones devenus inactifs. Les mécanismes biochimiques étant sensiblement les mêmes chez l'Homme, les scientifiques pensent qu'il serait possible de transposer assez facilement ces résultats à notre espèce. Un grand pas en avant vers la fin de la perte de la mémoire liée à l'âge ?

Le vieillissement reste encore un processus partiellement incompris par les...

Supraconductivité à haute température : faut-il oublier les phonons ?

Supraconductivité à haute température : faut-il oublier les phonons ?: Un groupe de physiciens pense avoir enfin démontré que la piste des phonons doit être abandonnée pour qui veut expliquer la supraconductivité à haute température et concevoir un mythique supraconducteur à température ambiante. Le débat n'est cependant probablement pas encore clos entre opposants et partisans d'une autre piste, celle des excitations magnétiques.

Il est probable que seule une percée théorique dans le domaine de la compréhension des supraconducteurs à haute...

jeudi, mars 29, 2012

Un étrange fragment métallique tombé en Sibérie

Un étrange fragment métallique tombé en Sibérie: Des experts de l’agence spatiale russe Roskosmos ont examiné de près l’objet de 200 kilogrammes et de deux mètres de haut qui est tombé du ciel en Sibérie. Pour l’heure, son origine reste inconnue...

mercredi, mars 28, 2012

Les virus seront-ils les antibiotiques du futur ?

Les virus seront-ils les antibiotiques du futur ?: Face à la résistance de plus en plus forte des bactéries aux médicaments, les chercheurs explorent d'autres solutions. L'une d'entre elles consiste à exploiter les bactériophages, des virus qui infestent les bactéries mais pas les cellules humaines. Une piste prometteuse...

L'Organisation mondiale de la santé semble très inquiète. La résistance aux médicaments devient croissante, et la nécessité de proposer des nouvelles solutions thérapeutiques de plus en plus...

Accéder à ses données sans recourir au cloud

Accéder à ses données sans recourir au cloud: A contre-courant de la mode du cloud computing, des chercheurs de "Microsoft Labs" et de l'université Carnegie Mellon proposent un système permettant aux utilisateurs d'accéder aux fichiers...

mardi, mars 27, 2012

Un radiotélescope de 8.000 kilomètres de diamètre !

Un radiotélescope de 8.000 kilomètres de diamètre !: Quatre radiotélescopes australiens et coréens ont pour la première fois été mis en réseau, formant pour quelques heures l'équivalent d'un instrument de 8.000 km de diamètre. Utilisé pour observer une source radio formée de deux trous noirs, il a en révélé un parmi les plus massifs connus.

Quatre radiotélescopes, deux Coréens et deux Australiens, ont été reliés pour une même observation, amenant une résolution égale à celle d'un...

Pour la première fois, des fibres optiques vont traverser l'océan Arctique

Pour la première fois, des fibres optiques vont traverser l'océan Arctique: Le réchauffement climatique, en réduisant la banquise arctique, ouvre de nouvelles routes pour les bateaux mais aussi pour les câbles : trois liaisons en fibre optique seront déployées cet été à travers l'océan Arctique. Plus court de 8.000 km, le trajet de l'information entre Londres et Tokyo réduira le temps du voyage de 30 %. L'addition est salée mais l'un des arguments est d'augmenter la vitesse des transactions boursières où chaque...

On a créé des souvenirs artificiels de peur chez des souris !

On a créé des souvenirs artificiels de peur chez des souris !: Deux études, publiées à un jour d'intervalle, montrent comment créer des souvenirs de manière artificielle chez des souris. Un sentiment de peur a pu être déclenché chez des rongeurs, sans situation de stress, grâce à l'optogénétique. Étonnant !

On pourrait croire qu'on nage en pleine science-fiction. Pourtant non. On peut aussi penser au film Eternal sunshine on the spotless mind dans lequel les souvenirs du personnage incarné par Jim Carrey s'effacent petit...

mercredi, mars 21, 2012

Le lac Vostok va-t-il enfin livrer ses secrets ?

Le lac Vostok va-t-il enfin livrer ses secrets ?: Après un forage de plus de vingt ans, des scientifiques russes sont parvenus à atteindre le lac sous-glaciaire de Vostok, à plus de 3750 mètres sous la surface du continent Antarctique. L’objectif : découvrir d’éventuelles formes de vie inédites.

mardi, mars 20, 2012

On a transmis le premier message avec des neutrinos

On a transmis le premier message avec des neutrinos: Depuis quelque temps déjà, on proposait d'utiliser des faisceaux de neutrinos pour communiquer avec les antipodes à travers la Terre, ou avec un vaisseau spatial derrière la Lune. Des chercheurs du Fermilab l'ont fait, en transmettant un message en code binaire.

La télécommunication intercontinentale est devenue possible grâce aux travaux d'Heinrich Hertz. Peut-être vient-on d'assister à la naissance d'un nouveau type de télécommunication dont certains pensent...

mardi, mars 13, 2012

Des minidrones autonomes capables de se coordonner entre eux

Des minidrones autonomes capables de se coordonner entre eux: Mis au point par une équipe de chercheurs de l'université de Pennsylvanie, des drones de quelques centimètres de diamètre peuvent se déplacer sans utiliser de GPS et voler en escadrille en étant parfaitement coordonnés. Une belle prouesse technique dont les applications seraient intéressantes.

Tout savoir sur les drones avec notre dossier complet

À l'occasion d'une conférence TED (Technology, Entertainment, Design), Vijay Kumar, directeur du Département d'ingénierie...

Des briques de la vie primitive dans une comète artificielle

Des briques de la vie primitive dans une comète artificielle: Les premières molécules de la vie se forment naturellement dans les comètes: c'est ce que suggèrent des travaux menés par une équipe franco-allemande comprenant les groupes d'Uwe Meierhenrich et de...

lundi, mars 12, 2012

Quand le sport modifie la structure de l'ADN... pour contrer le diabète

Quand le sport modifie la structure de l'ADN... pour contrer le diabète: L'activité physique vient encore de montrer ses vertus thérapeutiques, cette fois à un niveau inattendu : l'ADN. Dans les cellules musculaires, un peu de sport conduirait à des changements de structure de la molécule du vivant, ce qui permettrait à des gènes du métabolisme de s'exprimer davantage, avec à la clé des bénéfices sur la santé, notamment contre le diabète. La caféine pourrait également avoir un effet similaire… mais seulement en injection...

vendredi, mars 09, 2012

Les abeilles auraient leur propre personnalité !

Les abeilles auraient leur propre personnalité !: Les abeilles sont des insectes sociaux travaillant pour le bien de la colonie. N'ont-elles pas de personnalité pour autant ? Il semble que certaines d'entre elles puissent prendre goût à la liberté durant leurs vols d'exploration. Plus surprenant, ce besoin de nouveauté serait régi par les mêmes molécules (catécholamine, GABA ou glutamate) que chez les vertébrés.

Les abeilles, Apis mellifera, vivent en communauté au sein de ruches comprenant en moyenne 40 à...

jeudi, mars 08, 2012

Télécharger Outerra

http://korben.info/telecharger-outerra.html?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed%3A+KorbensBlog-UpgradeYourMind+%28Korben%27s+Blog+-+Upgrade+Your+Mind%29&utm_content=Google+Reader


Vous vous souvenez de Outerra, le moteur 3D qui permet de générer des planètes entières du sol à l'espace ? Et bien bonne nouvelle, une première release est maintenant téléchargeable par tous à des fins de tests.
Cette démo permet d'explorer la Terre de la pelouse sol au plafond étoilé et tous les détails des textures sont générés par des algos. Vous pouvez vous balader sur cette planète dans un camion ou librement tel un ange venu du ciel et si vous êtes prêt à lâcher 15 $ vous aurez accès à une alpha ++ qui permettra d'avoir des mises à jour régulières, de faire des demandes de fonctionnalités, d'importer vos propres éléments (routes, rails, bâtiments) et de vous y déplacer en hélico ou en avion.
Le soft au grès de vos déplacements téléchargera des petits bouts de map... Même si l'installeur pèse 219 Mo, au total ce monde représente plus de 12 Go. Prévoyez donc un peu de place. Niveau config, il vous faudra au minimum une carte graphique Nvidia 8800GT ou une ATI 4850 ou supérieure et un proc dual core.
J'ai testé et c'est plutôt sympathique même si au final, je n'ai pas fait grand-chose... Les déplacements sont assez lents et pour sortir dans l'espace, il faut regarder le sol et reculer (ou le ciel et avancer), c'est à dire, être vertical.
Si ça vous tente, voici les liens pour télécharger la bête :

mercredi, mars 07, 2012

Une lumière rose traverse le temple maya de Kukulkán

Une lumière rose qui traverse le temple maya de Kukulkán, sur la péninsule mexicaine du Yukatan et qui monte vers le ciel. Cette scène immortalisée en 2009 par un touriste américain, Hector Siliezar, vient de faire son apparition sur le Net. Et elle suscite de nombreuses interrogations à l’approche du 21 décembre 2012. Car c’est à cette date qu’est prévue la fin du calendrier Maya, qui serait suivi par quelque chose de terrible pour l’humanité.
« C’était incroyable », a dit Siliezar au site earthfiles.com, relate L’essentiel online. «Personne, pas même les guides touristiques, n’ont jamais vu quelque chose du genre». En prenant connaissance de l’image, de nombreux blogueurs se sont perdus en conjectures. «C’est le peuple maya qui indique la route vers la sortie, vers la survie», explique un blogueur.
Même le scientifique de la Nasa Jonathan Hill, qui examine les photos de planètes inconnues pour l’agence spatiale américaine, a été surpris. Il a défini le cliché comme étant impressionnant.

http://www.infos-paranormal.net/index.php?option=com_content&view=article&id=1590:une-lumiere-rose-traverse-le-temple-maya-de-kukulkan&catid=47:paranormal-et-mystere&Itemid=137

Puissante éruption pour la nouvelle tache solaire géante AR 1429

Puissante éruption pour la nouvelle tache solaire géante AR 1429: Une importante éruption à la surface de notre étoile s'est produite lundi 5 mars sous le regard des satellites solaires. Son point d'origine est une nouvelle tache solaire géante, AR 1429.

Découvrez le Soleil en image

Le cycle solaire actuel qui porte le numéro 24 est désormais bien entamé. Il ne se passe plus un jour sans que notre étoile ne montre quelques petites traces sombres, des anomalies magnétiques qui se traduisent par des taches, zones sombres où la...

Actualité Un an après son lancement, le mystérieux X-37B est toujours en orbite !#xtor=RSS-8

Actualité Un an après son lancement, le mystérieux X-37B est toujours en orbite !#xtor=RSS-8

lundi, mars 05, 2012

Des ordinateurs quantiques topologiques avec des fermions de Majorana ?

Des ordinateurs quantiques topologiques avec des fermions de Majorana ?: On rapporte, dans le domaine de la physique du solide, des signes convaincants – mais pas encore des preuves – de l'existence de fermions de Majorana. En théorie, ces particules pourraient servir à la réalisation d'ordinateurs quantiques moins sensibles au problème de la décohérence.

À lire, notre dossier sur l'ordinateur quantique

Le physicien italien Ettore Majorana partage avec Évariste Galois bien des points communs. Génie précoce né en 1906 et...

En bref : des nanoparticules de carbone magnétiques contre le cancer

En bref : des nanoparticules de carbone magnétiques contre le cancer: Des chercheurs de l'université du Texas explorent les possibilités offertes par les nanoparticules de carbone magnétiques synthétisées. Elles pourraient par exemple détruire sélectivement les cellules cancéreuses.

Ce n'est pas la première fois que l'on étudie le potentiel des nanoparticules magnétiques pour détruire des cellules cancéreuses. Ce n'est pas la première fois non plus que l'on expérimente avec des nanoparticules chauffées par laser pour...

jeudi, mars 01, 2012

Des calmars super-réactifs aux sons de l'océan

Des calmars super-réactifs aux sons de l'océan: Les calmars entendent des sons et y réagissent très rapidement. En 10 ms, ils prennent la fuite, changent de couleur ou libèrent de l'encre. Une communication sonore malheureusement perturbée par les bruits d'origine humaine.

On dit souvent que le fond des océans est calme. Il l'est sans doute bien davantage que les milieux terrestres. Néanmoins, de nombreux animaux sont capables d'émettre des sons ou de les entendre. C'est le cas des calmars et plus particulièrement de...

IBM progresse vers l'ordinateur quantique du futur

IBM progresse vers l'ordinateur quantique du futur: Les chercheurs d'IBM ont établi un nouveau record : le plus long temps de décohérence dans un circuit d'ordinateur quantique. L'exploit n'est pas mince : si un jour ce temps s'allonge suffisamment pour un nombre de « qubits » assez grand, une nouvelle ère technologique s'ouvrira.

À lire, notre dossier sur l'ordinateur quantique

Les bits d'information des ordinateurs classiques sont simplement des nombres binaires que l'on peut...

Insolite : une tortue à deux têtes au musée de Kiev

Insolite : une tortue à deux têtes au musée de Kiev: Devant les touristes, la tortue exposée à Kiev ne doit plus savoir où donner de ses deux têtes. Ce spécimen double de tortue des steppes possède en effet deux têtes, deux cœurs et six pattes. Un phénomène plutôt rare et très peu viable en milieu naturel.

Une tortue des steppes à deux têtes et six pattes est exposée au musée d'Histoire naturelle à Kiev où les visiteurs pourront observer pendant deux mois le reptile dont la survie s'apparente à un...

mardi, février 28, 2012

Les ordinateurs du futur utiliseront peut-être des skyrmions

Les ordinateurs du futur utiliseront peut-être des skyrmions: On peut stocker des données au sein de matériaux magnétiques en réalisant des sortes de tourbillons magnétiques, les skyrmions. Nécessitant des densités de courant électrique 100.000 fois plus faibles pour être manipulés que les paquets d'atomes magnétisés des mémoires standards, ces skyrmions pourraient être utilisés pour réaliser des ordinateurs plus rapides, plus petits et plus économes.

Depuis quelques années, les physiciens du solide découvrent que des...

lundi, février 20, 2012

Joël de Rosnay - tsr.ch - vidéo - émissions - pardonnez-moi

Joël de Rosnay - tsr.ch - vidéo - émissions - pardonnez-moi

Des boîtes quantiques peuvent activer des neurones

Des boîtes quantiques peuvent activer des neurones: Pourra-t-on un jour lutter contre la maladie de Parkinson, l'épilepsie et d'autres maladies neurologiques, sans chirurgie invasive ? Peut-être, si l'on en croit des travaux de chercheurs américains. Une injection contenant des boîtes quantiques capables de se fixer sélectivement sur certains types de neurones pourrait permettre de stimuler ces cellules… avec de la lumière.

Il y a encore quelques dizaines d'années, la médecine était totalement désarmée face à la maladie de...

vendredi, février 17, 2012

Les prions, le troisième moteur de l'évolution

Les prions, le troisième moteur de l'évolution: Après les mutations génétiques et l'épigénétique, les prions viennent de montrer qu'ils pouvaient eux aussi contribuer à la sélection naturelle, chez les levures au moins. Une découverte importante qui pourrait bien ouvrir des pistes nouvelles dans les sciences de l'évolution.

Les prions nous rappellent de mauvais souvenirs. Ces protéines mal formées causent en effet l'encéphalopathie spongiforme bovine, ESB, encore appelée maladie de la vache...

Les neutrinos ont une masse... maximale

Les neutrinos ont une masse... maximale: Un groupe de chercheurs espagnols de l'Universitat de Barcelona et de l'Instituto de Fisica Corpuscular de l'Universidad de Valencia-CSIC a obtenu une estimation de la masse des neutrinos. Selon...

jeudi, février 16, 2012

Quand la vulgarisation scientifique atteint ses limites

Si vous cherchez sur Internet des représentations de l'atome, vous obtiendrez à coup sûr des dizaines d'images de systèmes planétaires en miniature avec des électrons qui gravitent autour d'un noyau telles des planètes qui gravitent autour d'une étoile.

Cette représentation découle du modèle atomique élaboré par le physicien Ernest Rutherford en 1911 pour expliquer les déviations d'ions d'hélium projetés sur une feuille d'or de quelques nanomètres d'épaisseur. Le modèle planétaire ne décrit que partiellement et incorrectement les connaissances de l'époque, mais l'image a frappé l'imaginaire et elle est encore très fréquemment utilisée dès qu'il est question d'atomes.

"Cette icône a été réprouvée quelques années après son introduction il y a un siècle", affirme Hugo Casanova, qui vient de consacrer sa maitrise à ce sujet. Étant donné qu'il existe des figures plus fidèles aux connaissances que nous avons aujourd'hui de l'atome, il s'est demandé pourquoi la représentation de Rutherford demeurait omniprésente dans la presse de vulgarisation scientifique.


Ce modèle planétaire de l'atome fait davantage figure de symbole que de représentation fidèle de la réalité. L'objet et sa représentation

Dans sa recherche dirigée par Lorna Heaton, professeure au Département de communication de l'Université de Montréal, Hugo Casanova a analysé les diverses représentations de l'atome relevées dans les numéros de deux revues de vulgarisation, soit Science & Vie et Popular Science, publiés entre 1950 et 2000.

Comme l'objectif était de comprendre comment une illustration module la représentation que nous avons d'une réalité scientifique, les figures ont été classées selon le nombre d'étapes entre l'objet lui-même et la représentation mentale qui découle de la figure.

Ce ne sont pas les illustrations qui comportent le plus d'étapes qui sont les plus fidèles aux connaissances actuelles mais celles qui en comprennent le moins. On trouve notamment dans cette catégorie les photos obtenues à l'aide de microscopes ioniques ainsi que les images de collisions de particules survenues dans les accélérateurs. Seulement 15 % des 270 illustrations analysées sont de ce type.


Illustration de type nuage électronique qui cherche à tenir compte du caractère probabiliste de la structure de l'atome: le spectre de couleurs représente la probabilité de trouver l'électron à un endroit donné. "Ces photos ne donnent pas une image directe de l'atome; elles captent plutôt les effets de sa manipulation, précise le chercheur. Elles nécessitent des explications exhaustives et leur valeur de vulgarisation est quasiment nulle."

Presque toutes les autres figures se rapprochent du modèle de Rutherford, que ce soit sous la forme d'un dessin, d'un schéma ou d'une maquette à trois dimensions.

"Ce genre d'illustration n'est pas utilisé par les physiciens parce qu'il rend mal la réalité; ils n'en ont pas besoin", affirme-t-il. Et quel que soit le type de figure, il s'agit toujours d'une représentation du modèle théorique de l'atome et non une image de l'objet.
Fidèles mais complexes
Mis à part les photos de laboratoires, les rares représentations qui réussissent à aller au-delà du modèle planétaire, telles celles qui cherchent à traduire le caractère ondulatoire et diffus de l'électron qui n'occupe pas de position précise, sont très complexes et pour ainsi dire impossibles à comprendre pour un non-spécialiste.


Hugo Casanova "La structure de l'atome a une nature probabiliste et ses éléments ne peuvent pas vraiment être décrits sans l'aide de l'abstraction mathématique", écrit Hugo Casanova dans son mémoire.

Certaines illustrations très détaillées ou réalisées en 3D sont même à ses yeux "complètement absurdes, insensées et aberrantes". C'est notamment le cas lorsque l'on confère à des constituants de la matière, comme les protons et les quarks, des attributs de la matière elle-même.

Ce problème se pose également à l'autre extrémité de la physique, c'est-à-dire dans l'infiniment grand, quand il s'agit d'illustrer la déformation de l'espace-temps due à la gravitation. L'illustration classique d'une sphère qui déforme une toile quadrillée est un non-sens, puisque cette déformation est due à une pression sur la sphère alors que c'est précisément cette force qu'on cherche à illustrer.
Contextualiser l'image
Ces observations amènent le chercheur à se questionner sur la pertinence de telles figures dans la presse de vulgarisation. "À quel point le public a-t-il besoin de connaitre la science fondamentale? se demande-t-il. Peu importe les efforts des vulgarisateurs, une différence persiste entre la conception scientifique et la conception profane de toute notion."

La persistance du modèle planétaire de l'atome lui parait être un effet d'accoutumance et non une attestation de sa valeur scientifique. Cette image, simple, esthétique et facilement reconnaissable, s'avère ainsi être davantage un symbole que le reflet fidèle de la réalité.

Ces illustrations ont tout de même un avantage, reconnait-il. Elles contribuent à donner une vision ordonnée et unifiée de la science, à établir sa crédibilité, alors que miser sur l'aspect probabiliste de l'atome quantique risque de conduire, dans l'opinion populaire, à un discrédit du type "la science ne sait rien".

Puisque l'analogie est impossible à éviter dans le traitement graphique de réalités abstraites, il importe, selon Hugo Casanova, que les vulgarisateurs contextualisent les illustrations, expliquent de façon claire quelles en sont les limites et même qu'ils soulignent le risque d'erreur qu'elles comportent.

Mais de telles précautions se sont malheureusement avérées fort rares dans le matériel étudié.


mardi, février 07, 2012

En bref : le forage russe en Antarctique a atteint le lac sous-glaciaire Vostok

En bref : le forage russe en Antarctique a atteint le lac sous-glaciaire Vostok: Un événement majeur, et très attendu, vient d'avoir lieu en Antarctique hier. Le lac Vostok, emprisonné sous la glace depuis plusieurs millions d'années, a été atteint par un forage russe. Situé à 3.768 mètres de profondeur, il pourrait héberger des formes de vie inconnues…

Le lac Vostok est une étendue d'eau subglaciaire détectée en Antarctique dans les années 1970 grâce à des radars aéroportés. Avec ses 250 km de long et ses 50 km de large,...

dimanche, février 05, 2012

Transhumanisme : l'Homme du futur sera-t-il amélioré ?

Transhumanisme : l'Homme du futur sera-t-il amélioré ?: Entre craintes et fantasmes, les adeptes du transhumanisme, c'est-à-dire de l'Homme amélioré, se sont réunis à Paris pour débattre de l'avenir de l'humanité. À quoi devons-nous nous attendre ? Et surtout devons-nous le souhaiter ?

À lire, notre dossier complet sur les nanotechnologies

Quasi-immortalité, avenir de cyborg : l'Homme est-il condamné à intégrer des nanopuces dans son cerveau pour ne pas devenir obsolète ? Désireux d'améliorer l'espèce, les...

samedi, janvier 28, 2012

Les statues de l’ile de Pâques ont un corps !


 http://www.suchablog.com/les-statues-de-lile-de-paques-ont-un-corps

Pranav Mistry : l'excitant potentiel de SixthSense



http://www.ted.com/talks/lang/fr/pranav_mistry_the_thrilling_potential_of_sixthsense_technology.html

Un nouveau regard sur l'électronique nanométrique

Des chercheurs du département de physique théorique de l'Université de Genève (UNIGE) et du QUEST (Centre for Quantum Engineering and Space-Time Research) de l'Université Leibniz à Hanovre ont réussi à observer avec une précision inégalée le transport1 (Le transport, du latin trans, au-delà, et portare, porter, est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre.) d'un simple électron2 (L'électron est une particule élémentaire de la famille des leptons, et possèdant une charge électrique élémentaire de signe négatif. C'est un des composants de l'atome.) à travers une nanostructure semi-conductrice, un transistor quantique appelé aussi boîte quantique. Ces travaux, qui ont fait l'objet3 (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans un espace à trois dimensions, qui a une fonction précise, et qui peut être désigné par une étiquette verbale. Il est défini par les...) d'une publication dans la revue Nature Communications, contribuent non seulement à préciser certains comportements étranges observés dans le monde4 (Le mot monde peut désigner :) de l'infiniment petit5 (En analyse, un infinitésimal est une quantité infiniment petite ou plus exactement le résultat d'une quantité discrète ayant fait l'objet d'une subdivision à l'infini.), comme l'effet tunnel6 (L'effet tunnel désigne la propriété que possède un objet quantique de franchir une barrière de potentiel, franchissement impossible selon la mécanique classique. Généralement, la fonction d'onde d'une particule,...), mais également à ouvrir de nouvelles voies vers la mise au point7 (Graphie) d'un ordinateur quantique8 (Un ordinateur quantique (ou rarement calculateur quantique) repose sur des propriétés quantiques de la matière : superposition et intrication d'états quantiques. De petits...).
Le transistor joue le rôle d'interrupteur9 (Un interrupteur (dérivé de rupture) est un dispositif ou organe, physique ou virtuel, permettant d'interrompre ou d'autoriser le passage d'un flux. Il ne faut pas confondre l'interrupteur qui permet d'éteindre ou d'allumer un appareil et, le...) pour des circuits logiques, constituant ainsi l'élément de base de l'électronique. Un simple ordinateur en contient aujourd'hui plus d'un milliard10 (Un milliard (1 000 000 000) est l'entier naturel qui suit neuf cent quatre-vingt-dix-neuf millions neuf cent quatre-vingt-dix-neuf mille...) et tout autour de la planète11 (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a) qui est en orbite autour du Soleil, (b) qui possède une masse...), ce ne sont pas moins de dix milliards de transistors qui sont produits à chaque seconde12 ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui s'ajoute à quelque chose de nature identique. La seconde est une unité de mesure du temps. La seconde d'arc est une mesure d'angle plan. ...).
Les chercheurs de l'UNIGE et de l'Université13 (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la production du savoir (recherche), sa conservation et sa transmission (études supérieures). Peirce[1], un philosophe américain a défini 1891...) de Leibniz à Hanovre ont découvert de nouveaux aspects liés au comportement quantique d'un transistor qui fonctionne avec un seul électron, ce que les spécialistes appellent une boîte quantique ou quantum dot.
Les boîtes quantiques sont des nanostructures qui peuvent être réalisées expérimentalement grâce à des technologies de pointe. Elles contiennent tout au plus quelques électrons et se comportent à de nombreux égards comme un atome14 (Un atome (du grec ατομος, atomos, « que l'on ne peut diviser ») est la plus petite partie d'un corps simple pouvant se combiner chimiquement avec une autre. Il est...) et, comme tel, elles sont régulièrement sujettes à l'effet tunnel15 (Un tunnel est une galerie souterraine livrant passage à une voie de communication (chemin de fer, canal, route, chemin piétonnier). Sont...). Cette bizarrerie du monde quantique permet à une particule de traverser une barrière énergétique qui se dresse devant elle, un peu à la façon d'un fantôme qui le ferait avec un mur. Ainsi, un électron peut quitter ou entrer dans une boîte quantique. "Ces allers-retours créent deux valeurs possibles pour l'ensemble16 (En théorie des ensembles, un ensemble, désigne intuitivement une collection d’objets (que l'on appelle éléments de l'ensemble), « une multitude qui peut être comprise comme un tout », comme...) du système, ce qui lui permet de se comporter comme un transistor classique", explique Christian Flindt, chercheur17 (Un chercheur (fem. chercheuse) désigne une personne dont le métier consiste à faire de la recherche. Il est difficile de bien cerner le métier de chercheur tant...) à l'UNIGE.
Dans cette expérience, les chercheurs ont mesuré le courant électrique18 (Un courant électrique est un déplacement d'ensemble de porteurs de charge électrique (électrons).) qui traverse19 (Une traverse est un élément fondamental de la voie ferrée. C'est une pièce posée en travers de la voie, sous les rails, pour en maintenir l'écartement et l'inclinaison, et...) une boîte quantique. Ils ont enregistré les passages de chaque électron afin de déterminer de façon précise, presque image par image, toutes les étapes de ces passages. Les scientifiques ont, par exemple, réussi à mesurer de minuscules fluctuations dans le courant électrique dans ces transistors à un seul électron ainsi que les corrélations qui existent entre les différents électrons qui subissent l'effet tunnel.
Les chercheurs d'Hanovre et de Genève ont été capables de réaliser ces mesures avec une précision inédite et ainsi de collecter des informations précieuses sur ces phénomènes quantiques. Ces découvertes ne sont pas seulement importantes pour les sciences fondamentales, elles pourraient également mener à des applications pratiques, notamment dans les domaines du cryptage20 (En cryptographie, le chiffrement (parfois appelé à tort cryptage) est le procédé grâce auquel on peut rendre la compréhension d'un document impossible à toute personne qui n'a pas la clé de (dé)chiffrement.) de données21 (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent codée, d'une chose, d'une transaction d'affaire, d'un...) et de la réalisation d'un ordinateur quantique utilisant des transistors à un seul électron, promesse d'une grande vitesse22 (La vitesse est une grandeur physique qui permet d'évaluer l'évolution d'une quantité en fonction du temps.) de calcul.